Sebuah kota hutan kecil sedang mencoba untuk mempromosikan dirinya sebagai tempat bagi wisatawan untuk datang menikmati air panas terapi dan alam yang masih alami. Dr. Stockmann, bagaimanapun, membuat penemuan nyaman bahwa alam di sekitar desa tidak begitu murni. Bahkan, limpasan dari pabrik penyamakan lokal telah terkontaminasi air ke tingkat yang berbahaya. Kota ayah berpendapat bahwa membersihkan kekacauan akan terlalu mahal dan publisitas akan menghancurkan reputasi kota, jadi karena berita tentang pencemaran harus ditekan. Dr. Stockmann memutuskan untuk berjuang untuk mendapatkan kata keluar kepada orang-orang, tetapi menerima reaksi sebagai sangat beragam.